Maailmassa, jossa ilmastotietoiset valinnat ovat yhä tärkeämpiä, uusi tutkimus paljastaa järkyttävän totuuden: koiran omistamisella voi olla suurempi ympäristövaikutus kuin uskotkaan. Vaikka amerikkalaiset pyrkivät usein vähentämään hiilijalanjälkeään, tämä tutkimus valaisee, miksi käsityksemme saattavat johtaa meitä harhaan.
Toiminnassa olevat väärinkäsitykset
Kansallisen tiedeakatemian tekemä tutkimus paljasti amerikkalaisten yleiset väärinkäsitykset ilmastonmuutokseen vaikuttavista toimista. Osallistujat eivät osanneet arvioida tarkasti sellaisten toimien vaikutusta kuin lentäminen tai koiran omistus, samalla kun he yliarvioivat näkyvämpien toimintojen, kuten kierrätyksen, merkitystä.
“Ihmiset arvioivat liiallisesti pienten hiilijalanjälkien vaikutusta ja aliarvioivat todella intensiivisten toimien, kuten lentämisen tai lihansyönnin, vaikutukset,” toteaa tutkimuksen toinen kirjoittaja ja Stanfordin yliopiston professori Madalina Vlasceanu.
Miksi koirat yllättävät
Ilmastovaikutuksia tarkastellessaan harva ajattelee karvaisia lemmikkejään. Koirat, jotka ovat lihansyöjiä, tarvitsevat lihaa – merkittävä kasvihuonekaasupäästöjen lähde. Tästä syystä lemmikkien ruokintaan liittyvät hiilipäästöt eivät ole vähäisiä. Tutkimuksessa korostetaan, kuinka nämä päästöt jäävät usein lemmikkien omistajilta huomaamatta.
Näkyvyyden merkitys
Jiaying Zhao, Brittiläisen Kolumbian yliopiston psykologian professori, selittää, “Voit nähdä kierrätyksen tapahtuvan; se on konkreettista. Hiilipäästöt taas jäävät näkymättömiksi, mikä vaikeuttaa niiden yhdistämistä päivittäisiin tapoihin, kuten lentämiseen.”
Tämä näkyvyysongelma ulottuu myös lemmikkien ruokavalioon. Omistajia kehotetaan harkitsemaan uudelleen lemmikkiensä ruokintatottumuksia, valitsemaan vähemmän hiili-intensiivisiä proteiineja, kuten meren elävät tai kalkkunan, naudanlihan sijasta.
Näkökulman muutos keskeisiin toimiin
Vaikka toimet, kuten uusiutuvaan energiaan siirtyminen, kantavat paljon painoa, vähemmän näkyvät toimet, kuten lentämisen vähentäminen, voivat vastata tai jopa ylittää esimerkiksi lihasta luopumisen edut. YK vertaa yhden meno-paluulennon jättämistä väliin siihen, ettei syö lihaa koko vuonna tai lopettaa auton käytön.
Toiminnan oppiminen
Tämän tiedon avulla yksilöt voivat ajatella uudelleen toimien, kuten kierrätyksen, merkitystä. Zhao korostaa, että tieto on avainasemassa, kun meistä tulee jo tietoisempia vaikutusmahdollisuuksista, mitä tukee tutkimuksen palautekierros.
Madalina Vlasceanu päättää, “Tietoisuuden lisääntyminen johtaa sitoutumiseen ilmastoa myönteisempiin valintoihin.”
Kuten todetaan Pique Newsmagazine, kestävämmän elämäntavan polku alkaa jokapäiväisten valintojen ymmärtämisestä ja uudelleenarvioinnista, jopa yhtä yllättävän vaikuttavista kuin koiran omistaminen.
