Huippu-urheilijoita arvostetaan näennäisesti yli-inhimillisistä kyvyistään. He juoksevat ultramaratoneja ja selvittävät armottomia etäisyyksiä, valloittaen haasteita, jotka vievät ihmiskehon äärirajoille. Kuitenkin kiehtova tutkimus paljastaa, että jopa nämä huippu-urheilijat kohtaavat selkeän metabolisen katon.
Metabolisen katon löytö
Tutkijat syventyivät 14 huippu-urheilijan aineenvaihdunnan tehokkuuteen vuoden ajan paljastaakseen energiankulutuksen äärimmäiset rajat. Nämä intohimoiset urheilijat toimivat ikkunana ymmärrykseen siitä, mikä on todella mahdollista, kun tavalliset rajoitukset poistetaan. Vaikka lyhyet purskeet osoittivat vaikuttavaa energiankulutusta, todellinen paljastus tuli pitkäaikaisen analyysin aikana. Yllättäen urheilijat saavuttivat jatkuvassa aineenvaihdunnassa noin kaksi ja puoli kertaa perusaineenvaihduntatasoa (BMR) pitkien aikojen kuluessa.
Tieteen rajoitusten purkautuminen
Drew Best, biologinen antropologi, johti tutkimusta. Käyttäen uutta lähestymistapaa, tutkijat seurasivat energiankulutusta stabiili-isotoopeilla rikastetun veden avulla. Mittaukset, jotka korreloivat muiden klassisten kestävyystekojen, kuten Tour de Francen kilpailijoiden kanssa, ovat tuoneet uuden näkemyksen ihmisten energiapotentiaalista.
Ymmärryksen syventäminen paremman valmistautumisen vuoksi
Tutkimuksesta saadut oivallukset auttavat ymmärtämään, mitä vaaditaan sellaisten rohkeiden fyysisten suoritusten ylläpitämiseen. Utahin laakson yliopiston liikuntafyysologi Andrew Creerin mukaan “Metabolisen tason säilyttäminen noin 2,5-kertaisena lepotasoon nähden vuoden ajan on yhä pelottava saavutus.”
Tulevaisuuden mestarien potentiaalin tutkiminen
Tutkimus jättää tilaa spekulaatioille. Onko poikkeuksia, jotka rikkovat tämän metabolisen katon? Ehkä, mutta Drew Best arvelee, että vaikka poikkeuksia saattaa löytyä, väestö, joka toimii reilusti tämän rajan yläpuolella, ei olisi merkittävä. Useimmille meistä—Best muistuttaa humoristisesti—400 000 kilometrin juokseminen on itsessään kiitettävä saavutus.
Vaikutukset jokapäiväiseen elämään
Tutkimus, niin kiehtova kuin se onkin, alleviivaa biologisia rajoitteitamme samalla kun juhlii ihmisten sinnikkyyttä ja kestävyyttä. Täydellisen kuvan tarjoaminen kestävyysurheilun energiantarpeesta voi auttaa urheilijoita, valmentajia ja terveyden harrastajia määrittelemään ja optimoimaan harjoitustrategiansa ja tavoitteensa uudelleen.
Kun jatkamme ihmettelemistä huippu-urheilijoiden taituruuden edessä, tämä tutkimus korostaa yleismaailmallista totuutta ihmisen kestävyydestä—synnynnäisesti meihin koodattuna, mutta inspiroivana omalla tavallaan. Science Newsin mukaan nämä havainnot tarjoavat kiehtovan vilkaisun ihmisen kunnianhimon ja biologisen todellisuuden välisestä tasapainoisesta tanssista.
