Historiallisesti kiehtovana saagana säilyvässä tarinassa uudet DNA-todisteet viittaavat siihen, että Napoléonin armeija saattoi kohdata odottamattomia mikroskooppisia vihollisia vetäytyessään Venäjältä vuonna 1812.
Historiallinen Taustakuva
Kun Napoléon Bonaparte aloitti suurta hyökkäystään Venäjälle, menestys vaikutti lähes varmalta. Yli puolella miljoonalla sotilaalla Ranskan keisari oli jo voittanut lukuisia taisteluja ympäri Eurooppaa. Kuitenkin kohtalolla oli muita suunnitelmia. Kun he saapuivat Moskovaan, kaupunki oli pelkkä tuhka - venäläisten strateginen hylkääminen. Venäjän ankara talvi lähestyi, ruoka oli vähissä, ja Napoléonille jäi vain yksi vaihtoehto: vetäytyä.
Kuuluisa paluumatka ei kohdannut vain jäätäviä lämpötiloja ja nälänhätää, vaan mahdollisesti myös näkymättömiä mikrobien armeijoita.
Mikroskooppisen Vihollisen Paljastaminen
Viimeaikaiset tieteelliset tutkimukset ovat lisänneet konkreettisen kerroksen sotilaiden murheelliseen tarinaan. Geneetikko Nicolás Rascovan ja hänen tiiminsä Pariisin Pasteur-instituutissa löysivät kuumetta aiheuttavien bakteerien DNA-jäänteitä napoleontilaisten sotilaiden hampaista. Hyödyntämällä tekniikkaa, jota kutsutaan nimellä sekvensointitekniikka, he loivat laajan verkoston havaitakseen kaikki mahdolliset patogeenit sotilaiden jäänteissä, paljastaen Salmonella enterica -bakteerin, joka aiheuttaa paratyfoidikuumetta, sekä Borrelia recurrentis -bakteerin, joka aiheuttaa uusiutuvaa kuumetta.
Fyysinen ja Mikrobinen Kohtaaminen
Aikalaisten kuvaukset jo totesivat, kuinka taudit levisivät joukkojen keskuudessa, tunnistettuina kuumeella, ripulilla ja keuhkokuumeella. Kylmä, ankara marssi pahensi heidän kärsimyksiään. Kun Napoléon teki kohtalokkaan päätöksen vetäytyä, logistiset painajaiset olivat jokapäiväisiä, sillä nollan alapuolella olevat lämpötilat ja ankara maasto muodostivat tappavan yhdistelmän nälän ja sairauksien kanssa. Science News:n mukaan tämä DNA-ilmoitus vahvistaa sen, mitä monet historioitsijat ja biologit ovat pitkään spekuloineet - että mikro-organismeilla oli aliarvioitu rooli tässä historiallisessa sotilaallisessa katastrofissa.
Modernit Yhteydet Muinaisiin Oppitunteihin
Tämä tutkimus ei ainoastaan tuo meitä lähemmäksi ymmärtämään tautia, joka harvensi Napoléonin joukkoja, vaan toimii myös tärkeänä muistutuksena näkymättömistä voimista, jotka ovat muokanneet historiaa. Vaikka patogeenejä havaittiin vain osassa sotilaita, vaikutus on syvällinen. Yhdessä ankaran kylmän ja resurssien puutteen kanssa nämä mikrobit ovat todennäköisesti muuttaneet vetäytymisen apokalyptiseksi matkaksi.
Kun historia kysyy, kuinka yksikään Napoléonin sotilaista selvisi, nykyaikainen tiede yhdistää vuosisatoja, paljastaen tarinoita, jotka on kudottu kamppailusta, selviytymisestä ja mikroskooppisista vihollisista, jotka kerran kaatoivat imperiumin suuret suunnitelmat.
