Kun Napoleon Bonaparte suuntasi katseensa Venäjälle vuonna 1812, hän oli varma jättimäisen armeijansa mahdista; vähä tiesi hän, että todellinen uhka piili pienimmissä vihollisissa — mikrobeissa. Mullistava tutkimus on nyt paljastanut kaksi tuhoisaa tautia, jotka heikensivät vakavasti Grande Armée’ta ja johtivat sen katastrofaaliseen romahdukseen.
Mikrobivihollisen Paljastaminen
Tutkijat, jotka ovat käyttäneet DNA:ta, joka on uutettu armeijan hampaisiin jääneistä jäännöksistä, ovat tuoneet valoon taudit, jotka piinasivat Napoleonin joukkoja. Vaikka pilkkukuumetta on pitkään pidetty pääasiallisena syyllisenä, tutkijat kuten Nicolás Rascovan Institut Pasteurista vahvistavat uudet löydöt, jotka osoittavat kaksi aiemmin kirjaamatonta patogeeniä.
DNA:n Eritys: Tekniikka
Rascovanin tiimi käytti huipputeknistä menetelmää nimeltä shotgunning-sekvensointi muinaisen DNA:n tulkitsemiseksi. Tutkimuksen mukaan Salmonella enterica johti taisteluun yhdessä Borrelia recurrentisin kanssa, jotka aiheuttavat paratyfia ja uusiutunutta kuumetta. Nämä taudit kukoistivat Napoleonin sotilaiden kohtaamissa ankarissa ja epäterveellisissä olosuhteissa.
Historiallinen Epidemia Paljastettu
Historialliset kertomukset kuvaavat kauan armeijan kokemia säälimättömiä oireita, joille oli ominaista kuume ja ripuli, mikä sopii saumattomasti yhteen tutkimuksen tulosten kanssa. Armottoman ilmaston ja uupumuksen ohella nämä tartuntataudit vaikuttivat merkittävästi Napoleonin armeijan massiivisiin tappioihin.
Historian Uudelleenarviointi
Toisin kuin aiemmat tutkimukset, jotka havaitsevat merkkejä pilkkukuumeesta, tämä uusi tutkimus laajentaa ymmärrystämme monista patogeeneista, jotka vaivasivat näitä sotilaita. Rascovan korostaa, että useiden patogeenien löytäminen tarjoaa selkeämmän käsityksen tartuntailmastosta, joka raivosi Grande Armée’ssa.
Näkymätön Vihollinen
Lähes 300 000 miestä menehtyi Napoleonin epäonnisen kampanjan aikana. Tämä DNA-löytö toimii kirpeänä muistutuksena siitä, että jopa mahtavimmat armeijat voivat sortua luonnon näkymättömien voimien alle. NBC News mukaan historiallisten asiakirjojen ja modernin tieteen yhdistäminen jatkaa historian monimutkaisen kertomuksen avaamista eräästä historian tunnetuimmista sotilaallisista katastrofeista.
Keisari voi orkestroida strategisia valloituksia ympäri Eurooppaa, mutta hiljaiset mikroskooppiset viholliset voivat määrittää lopputuloksen. Historia toistaa Napoleonin tappion tarinaa — mahtavaa luonnonvoimaa, joka kestää ajan.
