Historiallinen voitto
Henkeäsalpaavassa kestävyyden ja puhtaan päättäväisyyden näytöksessä Valentin Paret-Peintre, Soudal Quick-Step -tiimistä, kaiversi nimensä Ranskan ympäriajon historiallisiin kirjoihin upealla voitollaan Mont Ventouxin huipulla. Pienenä ranskalaisena Paret-Peintre ei pelkästään saavuttanut kunniaa, vaan liittyi myös niiden eliittiryhmään, jotka ovat kesyttäneet ‘Provence’n jättiläisen’ pyöräilyhistoriassa. Hänen voittonsa oli osoitus hänen kestävyydestään ja taidoistaan, tehden hänestä viidennen ranskalaisen, joka on valloittanut tämän vaikuttavan nousun.
Kaksintaistelu vuorilla
Kilpailun avautuessa Mont Ventouxin rinteillä, raivokas taistelu yltyi Paret-Peintren ja hänen kilpailijansa, Ben Healyn (EF Education-EasyPost), välillä. Kaksikko vaihtoi taukoamattomia hyökkäyksiä lähestyessään huippua, luoden jännittävän spektaakkelin fanien nähtäväksi ympäri maailmaa. Samaan aikaan ponnistelu palkintopallipaikoista näki Tadej Pogacarin ja Jonas Vingegaardin vaihtavan iskuja korkean panoksen kilpailussa hallinnasta.
Irtiotto ja draama
Matka Mont Ventouxiin ei ollut rauhallinen. Ajajilla oli tasainen 150 kilometrin jakso strategioiden hiomiseen ja edun hakemiseen. Wout van Aert yritti hallita tapahtumia alussa, mutta ryhmä ajoi nopeasti hänen ohitseen moninaisine pyrkimyksineen. Lopulta muotoutui eloisa irtiotto, jossa mukana oli kokeneita kiipeilijöitä ja määrätietoisia hyökkääjiä, kuten Marc Hirschi ja Tiesj Benoot muun muassa.
Ratkaisevat hetket
Päivän määrittivät jännittävät hetket, kun ajajat nousivat. Mont Ventouxin kuuluisilla rinteillä Julian Alaphilippe kiihdytti vauhtia, käynnistäen Enric Masin ja Thymen Arensmanin vastareaktiot. Mas lähti yksinään huimaan näyttöön urheutta, mutta Paret-Peintren päättäväinen takaa-ajo veti hänet kiinni 4 kilometriä ennen maalia. Lopulta ranskalainen voittaja nousi esiin jännittävästä kissa ja hiiri -pelistä, vältellen Healyn viimeisen yrityksen ja ylittäen maaliviivan riemunkiljahduksien saattamana.
16. etapin tulokset ja vaikutus kokonaiskilpailuun
- etappi päättyi Paret-Peintren merkittävään voittoon, kun taas Santiago Buitrago ja Ilan Van Wilder täydensivät palkintopallin. Vaikutus tuntui kokonaiskilpailussa, missä Pogacar säilytti keltaisen paitansa huolimatta läheisten kilpailijoidensa asettamasta taukoamattomasta tahdista. Lähteen mukaan Bike World News, 16. etappi on vakiinnuttanut Paret-Peintren aseman merkittävänä kilpailijana tässä Ranskan ympäriajon versiossa.
16. etapin keskeiset tulokset
- Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step)
- Ben Healy (EF Education-EasyPost)
- Santiago Buitrago (Bahrain Victorious)
- Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step)
- Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG)
Kokonaiskilpailun päivitys
- Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) säilyttää johdon
- Jonas Vingegaard ja Florian Lipowitz seuraavat perässä
Pyöräilyn vaativimman haasteen sydämessä vuoden 2025 Ranskan ympäriajon 16. etappi nousi esiin päivänä lannistumatonta henkeä ja unohtumatonta kilpailua. Pyöräilijät loivat eloisia tarinoita kierrellessään Mont Ventouxin mutkittelevia teitä, jättäen pysyvän jäljen sekä faneihin että itse lajiin.
